На следующий год экспедиция под руководством М. Э. Массона выявила античный памятник, а также многочисленные фрагменты скульптурного фриза с изображением музыкантов.
Согласно исследованиям, крепость Айртам была построена для защиты переправы через Амударью еще во времена греко-бактрийских правителей во II веке до н.э. Эта крепостная постройка стала основой для строительства буддийского храма во II-III веках нашей эры. Продолговатые белокаменные блоки обнаруженного фриза украшали входную стену или столбы храма.
На блоках, среди двух рядов очень крупных, несколько схематизированных акантов, выступают погрудные фигуры — преимущественно женские, с музыкальными инструментами, цветами, сосудами и гирляндами в руках.
Так, в верхней части фриза на равном расстоянии друг от друга изображен трубач, за ним четыре персонажа, играющие на уде, барабане, чилтаре и чанге. Еще одна фигура - женщина, держащая чашу для даров.
Каждый персонаж имеет серьги и бусы, которые выглядят как типичные индийские украшения того времени. Сохранились также изображения людей с цветами и дарами.
По мнению ряда исследователей, тематика фриза связана, скорее всего, с «Паринирваной» — Великой кончиной Будды Гаутамы, когда, говоря словами поэмы Ашвагоши, «девы лили с неба дождь цветочный, музыка гремела в небесах».
Айртамский фриз — яркий пример сочетания бактрийских, греческих, индийских элементов в кушанском искусстве.
В 1939 году по решению правительства Айртамский фриз был подарен Государственному Эрмитажу.
Источник: "Собрание Государственного Эрмитажа" 8 том.
Генеральный спонсор проекта: Нефтесервисная компания Eriell-Group.
