Музей имени Напрстка (первоначально – Чешский промышленный музей) возник в 60-х годах ХIХ в. по инициативе Войты Напрстка (1826–1894 гг.), известной личности в чешской культурной и политической жизни, и его матери Анны (1788–1873 гг.) – успешной пражской предпринимательницы.
Дом семьи Напрстков с библиотекой и музеем стал центром притяжения для известных людей того времени, в том числе путешественников, которые получали моральную и материальную поддержку со стороны Войты Напрстка и его жены Йозефы.
В период 1877–1887 гг. в коллекциях преобладали пожертвования чехов, которые работали или путешествовали по разным странам мира. В 1932 г. Музей перешел в собственность чехословацкого государства и получил имя своего создателя. В начале Второй мировой войны он стал частью Национального музея. В 1962 г. этнографическая коллекция Музея была дополнена собраниями предметов Древнего Египта и неевропейской нумизматики, а сам он стал называться Музеем азиатских, африканских и американских культур имени Напрстка.
Первые коллекции Музея имени Напрстка, сформировавшиеся благодаря систематической собирательской деятельности различных лиц и случайным подаркам в XIX в., составляют лишь небольшую часть всего собрания.В настоящее время среднеазиатское собрание насчитывает около четырехсот коллекционных предметов, которые являются продукцией традиционных художественных ремесел. Прежде всего это текстиль (ткани, одежда, вышивка, ковры), керамика и художественные изделия из металла. Больше всего предметов происходят из Узбекистана и Таджикистана, меньше – из Туркменистана, Кыргызстана и Казахстана, которые представлены лишь несколькими артефактами.
Пути поступления предметов искусства в Музей были различными. Во второй половине ХIХ в. Музей получил 49 коллекционных единиц – подарки от лиц, которые служили за рубежом. С 1990-х годов и в начале XXI века число поступлений в Музей стало сокращаться. Так, в 1990-е годы было получено всего семь предметов, а за 2000–2012 годы – 31 предмет. Начиная с 1950-х годов до настоящего времени в коллекции преобладают изделия художественных ремесел. Исключение составили экспонаты, подаренные Музею наследниками Э. Фаита, который в конце ХIХ в. совершил ряд путешествий с научными целями, в том числе в Среднюю Азию. Из его частной коллекции, поступившей в Музей в 1987 г., происходят предметы, собранные в 1915–1917 гг. в Узбекистане. Еще одну группу составляют артефакты, собранные Винцентом Шиером, служившим капельмейстером царской армии в Мары в период с 1890 по 1905 гг. Они были пожертвованы Музею в 2000 г. его внучкой.
Подробнее ознакомиться с темой можно в книге-альбоме "Собрания Чешской Республики" серии "Культурное наследие Узбекистана в собраниях мира" (XVI том).
Основным спонсором проекта является нефтесервисная компания Eriell-Group.
