Национальная библиотека Узбекистана имени Алишера Навои основана в 1870 году как Ташкентская публичная библиотека.
Открытию предшествовали две заметки в газете «Туркестанские ведомости» (в № 1 от 28 апреля и № 2 от 21 мая 1870 года), но конкретной даты открытия библиотеки нигде не указано. Содействие в организации фонда оказали Министерство народного просвещения, Академия наук, Публичная библиотека, Географическое общество и Главный штаб России, пожертвовавшие дублетные издания из своих книгохранилищ. К маю 1870 года было собрано более 2 200 томов (1 200 названий), составивших книжное ядро будущей библиотеки.
Ташкентская публичная библиотека собирала и хранила литературу по разным отраслям знаний, в первую очередь связанную с краем и сопредельными странами. Для проведения этой работы привлекли российского библиографа Владимира Измаиловича Межова. Он осуществил сбор материалов о Туркестанском крае, которые положили начало созданию широко известного в научных кругах «Туркестанского сборника».
В 1883 году был создан «Наблюдательный комитет». В его состав в разные годы входили известные ученые, педагоги, историки, этнографы Н. А. Маев, Н. В. Дмитровский, А. А. Семенов, А. А. Диваев, Н. Г. Малицкий и другие. Комитет оказал неоценимую помощь в развитии библиотеки. В этот период был создан известный «Туркестанский альбом», один из богатейших источников наглядной информации о культурных памятниках Средней Азии в том виде, как они существовали в XIX веке. Составление этого уникального фотоальбома поручили ориенталисту Александру Людвиговичу Куну.
В 1920 году библиотеке присвоен статус «государственная». С этого года библиотека начинает получать обязательные экземпляры всех изданий, выходящих в свет на территории Туркестанского края. В 1925 году фонд библиотеки составлял 140 тыс. единиц хранения.
Подробнее ознакомиться с темой можно в книге-альбоме "Рукописное и книжное наследие Национальной библиотеки Узбекистана имени Алишера Навои" серии "Культурное наследие Узбекистана" (XLI том).
Генеральный спонсор проекта нефтесервисная компания Eriell-Group.
